2024年NPL総括：日本人選手が輝いた年

こんにちは、皆さん！

今回は2024年のNPL（National Premier League）を振り返り、その結果についてご紹介します。

NPLとは、サウスオーストラリアにおける男子サッカーのトップリーグです。男子のリーグ戦は、女子リーグよりも少し早く始まります。これは、チーム数が多いことに加え、オーストラリアンカップが途中に入るため、日程の調整が必要となるからです。

2024年　NPLのハイライト

今年のリーグ戦は例年以上に見応えがありました。特に、日本人選手がこれまでで最多とも言える人数がNPLに在籍しており、各チームで素晴らしい活躍を見せてくれました。各チームには外国人枠が2つしかありませんが、その枠を勝ち取った選手たちの努力と実力は称賛に値します。オーストラリア国内外から選手が集まるNPLで契約を勝ち取ることは容易ではありませんが、日本人選手たちは特に技術面で非常に高い評価を受け、チームに大きく貢献しています。

NPLの仕組み

NPLは全12チームによって争われ、リーグ戦の結果に応じて昇降格が行われます。下位の２チームは自動的に1つ下の「State League」に降格し、State Leagueの上位２チームがNPLへの昇格となります。

２０２４年リーグの結果

今年の順位は次の通りです：

1位：Metro Stars
2位：Campbelltown City
3位：Modbury Jets
4位：Adelaide City
5位：Adelaide Comets
6位：Adelaide United（ユースチーム）
7位：FK Beograd
8位：Croydon FC
9位：Adelaide Croatia Raiders
10位：Para Hills Knights
11位：Adelaide Olympic
12位：South Adelaide

来シーズンは、11位のAdelaide Olympicと12位のSouth Adelaideに代わって、State LeagueからWT BirkallaとPlayfordが参戦します。

 

また、上位6チームによるプレーオフでは、Campbelltown Cityが優勝を果たしました。

順位は次の通りです：

1位：Campbelltown City
2位：Metro Stars
3位：Adelaide City
4位：Modbury Jets

オーストラリアカップの魅力

リーグ戦とは別に、Australia Cupも大変注目を集めました。このカップ戦では、各州のチームがトーナメントを争い、アデレードからは上位2チームが全豪大会へと進出します。South AustraliaからはA-League所属のAdelaide United、Campbelltown City、Modbury Jetsが全豪大会に出場しました。大会は全32チームによって行われ、抽選で決まる対戦カードが試合をさらに面白くします。

Campbelltown Cityは1回戦で敗退、Modbury JetsもPK戦の末に惜しくも敗れましたが、Adelaide Unitedは準決勝まで進出し、Melbourne Victoryに0-1で敗れて3位という結果に終わりました。今年の優勝はMacarthur FCでした。A-Leagueのチームが順調に勝ち進む姿は、やはりプロの貫禄を感じさせました。

日本人選手の活躍

今シーズンは、日本人プレーヤーがNPLで9名も活躍し、それぞれが所属チームにとって欠かせない存在でした。特に、リーグ優勝を果たしたMetro Starsの日本人選手は、リーグ得点王に輝くなど圧巻のパフォーマンスを見せました。また、プレーオフで優勝を果たしたCampbelltown Cityにも2人の日本人選手が在籍し、彼らはチームの優勝に大きく貢献しました。

A -Leagueへの飛躍

NPLにとどまらず、A-Leagueでの日本人選手の活躍も目を引きます。限られた外国人枠の中で契約を勝ち取った選手たちは、今後のリーグ戦でもさらなる活躍が期待されます。

次回は、Celebration of Football 2024についてお届けします。どうぞお楽しみに！