春のオーストラリア、サッカーの季節がまた動き出す。

オーストラリアに、春がやってきました。

少しずつ日が長くなり、寒かった朝晩にも少しずつ暖かさを感じるようになるこの季節。

街を歩けば半袖の人が少しずつ増え、週末の公園には家族連れが戻ってくる。

そしてサッカーの世界でも、ひとつの季節が終わり、また新しい季節が始まろうとしています。

オーストラリアのローカルサッカーを支えるNPLは、多くの地域でシーズンが終了する時期。

長いシーズンを戦った選手たちは少し休息に入り、来シーズンに向けてクラブを探す選手、契約を更新する選手、新しいカテゴリーへ挑戦する選手など、それぞれが次の道を考え始めます。

 しかし、その一方で——

 オーストラリアのプロサッカーは、ここからです。

 

Aリーグ開幕まで、あと約1か月。

 

2026/27シーズンのAリーグは、10月16日に開幕します。

男子の開幕戦は、いきなりSydney FCとWestern Sydney Wanderersによる「Sydney Derby」。

そしてAdelaide Unitedは、開幕節でBrisbane Roarをホームに迎える予定です。

つまり今、Aリーグのクラブにとってはまさにプレシーズンの真っ只中。

選手たちはフィジカルを作り、チームは新しい戦術を落とし込み、新加入選手たちは新しい環境に適応していく。

シーズンが始まってしまえば、毎週のように結果が求められます。

だからこそ、この時期にどれだけ準備できるか。

華やかなプロの世界でも、結局はその積み重ねなのだと思います。

 

Adelaideでは、すでに「次のシーズン」が始まっている。

 

実はAdelaide Unitedにとっては、Aリーグ開幕を待っているだけではありません。

9月17日、Adelaide UnitedはAFC Champions League Twoの初戦で香港のTai Po FCと対戦しました。

つまり、国内リーグの開幕前からアジアでの戦いも始まっています。

長いプレシーズン。

新しい選手。

新しいチーム。

そして国内だけではなく、アジアのクラブとの対戦。

春の訪れとともに、オーストラリアのプロサッカーも少しずつ動き始めています。

 

オーストラリアのサッカーには、面白い「季節のズレ」がある。

 

日本からオーストラリアに来ると、最初は少し不思議に感じることがあります。

日本では、春になればJリーグが始まる。

しかし南半球にあるオーストラリアでは季節が逆です。

9月。

日本では夏が終わり、秋へ向かっていく頃。

オーストラリアでは冬が終わり、春へ向かっていく。

そして面白いことに、ちょうどその頃にNPLのシーズンが終わり、今度はAリーグのシーズンが始まります。

「サッカーが終わった」と思ったら、別のサッカーが始まる。

ローカルリーグでプレーしていた選手がAリーグへステップアップすることもあれば、Aリーグのアカデミーに所属する若い選手がNPLで経験を積むこともある。

プロとアマチュア。

トップチームと育成年代。

国内と海外。

それぞれが完全に別々に存在しているわけではなく、どこかで繋がっています。

これもオーストラリアサッカーの面白さの一つです。

 

「オフシーズン」は、何も起きていない時間ではない。

 

試合がない時期は、外から見ると静かに見えます。

でも実際には、この時期こそ多くのことが動いています。

選手は来シーズンについて考える。

クラブは新しい選手を探す。

コーチはチームを作る。

若い選手は次のカテゴリーを目指す。

そしてプロを目指している選手にとっては、「次のチャンス」がいつ来てもいいように準備する時間でもあります。

サッカーでは、チャンスが来る日を自分で決めることはできません。

でも、

チャンスが来たときに準備できているかどうかは、自分で決めることができます。

これはプロを目指す選手だけの話ではありません。

海外に挑戦したい選手。

新しいクラブを探している選手。

カテゴリーを一つ上げたい選手。

あるいは、初めて海外サッカーに挑戦してみたいと思っている選手。

今すぐ大きな決断をする必要はなくても、情報を集めたり、英語を勉強したり、自分のプレー動画を整理したり、身体を作ったりすることはできます。

何も起きていないように見える時間が、次のチャンスにつながることがあります。

 

春は、新しいことを始めるにはいい季節だ。

 

オーストラリアの春。

暖かくなっていく空気の中で、ローカルサッカーはひとつのシーズンを終え、プロサッカーは新しいシーズンへ向かっています。

10月16日。

またAリーグの新しいシーズンが始まります。

どんな若手選手が出てくるのか。

どんな新加入選手が活躍するのか。

どのクラブが新しいサッカーを見せるのか。

そして、今はまだ名前を知られていない選手が、数か月後には多くの人に知られる存在になっているかもしれません。

サッカーの面白さは、未来がまだ決まっていないこと。

そしてそれは、私たち自身にも言えることなのかもしれません。

新しい場所へ行くこと。

新しいクラブに挑戦すること。

海外へ出てみること。

小さな一歩から、思ってもいなかった未来につながることがあります。

オーストラリアの春とともに、また新しいサッカーの季節が始まります。

EVER CHANGING

変化し続ける環境の中で、新しい挑戦への一歩を。